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Sie brauchen Tapetenwechsel Sie wollen auf Entdeckungsreisen gehen, etwas Neues erleben, das zugleich aufregend und romantisch ist? - Dann müssen Sie nicht gleich weg vom vertrauten Europa. Sie brauchen nur den Blick ein wenig nordwärts zu richten, zu jenem trendbewussten, nordisch anmutenden Volk von 1,4 Millionen Menschen. Estland verspricht ein Abenteuer, das Sie nie vergessen werden.

Im Gegensatz zu einer Welt, die gelegentlich bis zum Überdruss verplant und reglementiert scheint, ist Estland erfrischend ursprünglich und natürlich geblieben. Nachdem sich Estland vor zehn Jahren der kommunistischen Zügel entledigte, hat es seine Tore zur Welt hin geöffnet. Nun können Gäste von nah und fern seinen Charme schnuppern. Die schönen Burgen und die alten Städte des Landes, die Gutshäuser, Wälder, Strände und Inseln sprechen für sich; die Menschen ohnehin. Und die Geschichte des Landes ist bewegt.

Die Esten sind nicht nur ein Volk mit aufregender Vergangenheit; es ist ein Volk, das sich gleichzeitig als fortschrittlich und geschichtsbewusst, aber auch als schrullig versteht. Seine bemerkenswerten Erfolge nach der Wiederherstellung der Selbständigkeit im Jahr 1991 spiegeln sich im Kleinen in der beeindruckenden Internet-Infrastruktur wieder, die als eine der fortschrittlichsten der Welt gilt. Sogar in den abgelegensten Ecken werden Sie aller Wahrscheinlichkeit nach einen Dörfler antreffen, der ebenso unbefangen im Internet surft, wie er seine Kuh melkt.

Tallinn

Die weniger bekannten Schätze sind häufig die wertvollsten und verlockendsten. Die alte estnische Hauptstadt am Meer gehört dazu. Die Stadt Tallinn, die zu verschiedenen Zeiten von dänischen, deutschen, schwedischen oder russisch-zaristischen Herrschern regiert wurde, hat mehr vollständig erhaltene historische Bausubstanz bewahrt als die meisten europäischen Städte. Die Aufnahme der Altstadt in die prestigeträchtige Liste des UNESCO-Weltkulturerbes würdigt dies eindrucksvoll.

In dieser überaus romantischen Stadt sind Sie auf Schritt und Tritt mit der Geschichte auf Tuchfühlung. Sie können sie sehen und spüren - im Kerzenlicht, das seinen Schatten auf die höhlenartige Mauer eines Kaufmannshauses wirft, auf den baumbestandenen Parkwegen, auf denen einst der Adel flanierte, und im Duft der Ostsee, deren Wellen die Promenade zu Ihren Füßen umspülen.

Zugleich ist Tallinn eine Stadt, deren fortschrittliches und aktuelles Dienstleistungsangebot weltweit Anerkennung findet. Zudem hat sich in Tallinn, im Mittelpunkt des wirtschaftlichen und kulturellen Geschehens des Landes, ein aufregendes Nachtleben entwickelt. Dort finden auch verschiedene Festivals sowie Konzerte in großer Zahl statt. Trotz aller Fortschrittlichkeit ist diese inspirierende Stadt nicht übertrieben kultiviert; Tallinn hat einen Hauch von Ursprünglichkeit bewahrt.

DIE ROMANTISCHE WESTKÜSTE

Lassen Sie die Finger durch den feinkörnigen Sand an einem Strand des westlichen Estlands gleiten, betrachten Sie die lachenden Menschen, und Sie werden verstehen, warum dieses Küstengebiet mit hunderten von kleinen Inseln der bevorzugte Ort ist, an dem viele Esten Entspannung und Zerstreuung suchen.

Der Mittelpunkt dieser Region ist Pärnu, die größte Stadt an der Westküste Estlands. Seit jeher rühmt man diese Stadt als einen der sympathischsten Kurorte. Neben Attraktionen von eher sublimer Art findet man auch schrullige Vergnügungen wie Bäder mit Schlammerde.

Etwas kleiner, jedoch genauso einladend ist Haapsalu, das städtisches Flair aus dem 19. Jahrhundert vermittelt. Die Hauptsehenswürdigkeit ist die Burg aus dem 13. Jahrhundert.

Die Inseln nun scheinen einem Märchen entsprungen. Die größten sind Saaremaa und Hiiumaa, beide abseits städtischer Betriebsamkeit. Die kleineren Inseln wie Muhu, Kihnu und Ruhnu bieten eine freundliche, zurückgezogene Atmosphäre. Die Landschaft ist durchsetzt mit Windmühlen, schilfbedeckten Bauernhäusern und verschlafenen Fischerdörfern.

SÜDESTLAND: WÄLDER UND FOLKLORE

Störche, die sich in ihrem Nest um ihre Jungen kümmern, und tiefe Fichtenwälder sind Bilder, die die Märchen von Hans Christian Andersen oder der Gebrüder Grimm heraufbeschwören. Und doch handelt es sich hierbei um Alltäglichkeiten der ländlichen Gebiete im südlichen Estland. Mit scheinbar unendlichen Wäldern und sanften Hügeln laden diese Landschaften Gäste zum Aufenthalt in unberührter Natur ein. Fischen in einem ruhigen Fluss, Reiten durch Birkenwälder oder eine belebende Sauna auf einem Bauernhof am See.

Sitz der bedeutendsten estnischen Universität ist Tartu, die zweitgrößte Stadt des Landes. Ihre Bürger genießen den Ruf, eher besonnen zu sein und dazu zu neigen, sich zurückzulehnen und bei einem Glas Bier über Gott und die Welt zu philosophieren. Neben einer beeindruckenden Altstadt beherbergt Tartu auch weitere Sehenswürdigkeiten.

Eine Fahrt durch Südestland sollte Sie unbedingt nach Põlva und Võru und in die Siedlungen der Setus führen. Dieser altertümliche Menschenschlag hat seine Sprache und Kultur bewahrt. Ihre farbenprächtigen Trachten und ihre wehmütigen Runenlieder sind berühmt, und die dichtgedrängten Holzhäuser ihrer Dörfer muten wie ein Bild aus der Vergangenheit an.

NORDESTLAND: TREFFPUNKT ZWEIER KULTUREN

Nordestland zeichnet sich durch seine abwechslungsreiche Landschaft aus. Steile Klippen kennzeichnen diese Ostseeküste am Finnischen Meerbusen. Ein beliebtes Reiseziel ist der Nationalpark Lahemaa. Die zerklüftete Küste, die weiten Wälder, Feuchtgebiete und Wanderwege sind der Traum eines jeden Naturfreundes.

Mittelalterliche Schlösser, vorbildlich instand gesetzte Gutshäuser und schöne Wasserfälle beleben die 200 km lange Strecke von Tallinn nach Narva, der östlichsten Stadt des Landes. Dieser alte Vorposten des Westens an dem Fluss, der die Grenze zwischen Estland und Russland bildet, ist ein Ort, an dem zwei Kulturen aufeinander treffen, wodurch eine faszinierende Kombination aus Ost und West entsteht. Die sagenhafte Narvaer Burg, die auf die Flussbiegung blickt, ist ein Wahrzeichen der Region. Sie ist ein eindrucksvolles Zeugnis für Estlands ereignisreiche und manchmal tragische Geschichte.